Google et Microsoft tiendront-ils leurs promesses climatiques pour 2030 ?

Google et Microsoft ont pris en 2020 et 2021 des engagements climatiques à échéance de 2030. Depuis, leurs besoins en centres de données ont fortement augmenté, en partie avec l'IA, et leurs émissions aussi. Les rapports publiés à l'été 2026 permettent de mesurer l'écart entre la trajectoire promise et la trajectoire réelle, et la baisse qu'il faudrait pour combler cet écart en 5 ans.

Selon Google, l'initiative Science Based Targets (SBTi) a validé en 2025 son objectif de réduction à court terme, mais pas son objectif de neutralité : il laisse 50 % d'émissions résiduelles, quand les critères de la SBTi pour un objectif de long terme en admettent 10 %. Microsoft ne publie pas de cible chiffrée pour le total de ses émissions en 2030 ; nous l'avons reconstituée à partir de ses 2 objectifs, à environ 6,2 millions de tonnes de CO2e.

Les émissions de Google, comptées comme son objectif, sont passées de 8,0 millions de tonnes de CO2e en 2019 à 14,5 millions en 2025, +81 %, dont +18 % sur la seule année 2025. Celles de Microsoft sont passées de 12,9 millions de tonnes sur l'exercice 2020 à 20,3 millions sur l'exercice 2025, clos en juin, +58 %, dont +25 % sur le dernier exercice. Pour les 2, cela fait en moyenne environ 10 % de plus chaque année depuis l'année de référence.

Climat

Émissions de Google et de Microsoft

Émissions de gaz à effet de serre déclarées, indice 100 l'année de référence · 2019 à 2025, éditions 2026 des rapports

Source : Google et Microsoft, rapports 2026, années publiées · projetcelsius.com/ia · CC BY 4.0

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Selon Google, la hausse vient d'abord de sa chaîne d'approvisionnement : +62 % depuis 2019. Elle vient aussi de l'électricité : la consommation de Google a augmenté de 37 % en 2025 pour atteindre 43,6 TWh, et celle de Microsoft a été multipliée par 3,4 entre les exercices 2020 et 2025. Google écrit dans son rapport 2026 qu'atteindre son objectif est devenu « plus complexe et difficile que jamais ». Microsoft attribue la hausse de sa dernière année à l'extension de ses centres de données et à l'arrêt de certains certificats d'électricité renouvelable.

Aucune des 2 entreprises ne publie de trajectoire intermédiaire. Pour mesurer l'écart, nous traçons la ligne droite de l'année de référence à l'objectif de 2030 : c'est un repère, une entreprise pouvant prévoir une baisse tardive. Sur ce repère, Google aurait dû être à 5,8 millions de tonnes en 2025 ; il en est à 2,5 fois ce niveau. Microsoft aurait dû être à 9,5 millions de tonnes ; il en est à 2,1 fois.

Pour tenir, il faudrait inverser la tendance dès 2026 et réduire chaque année les émissions de plus d'un cinquième pendant 5 ans, avec une demande d'électricité qui continue d'augmenter. Ni Google ni Microsoft ne publient dans leur rapport 2026 de trajectoire intermédiaire qui montrerait comment y parvenir. Valérie Masson-Delmotte juge ces objectifs « compromis » par l'IA générative, comme le rappelle l'analyse sur l'IA et la crise climatique.

Les 2 objectifs comptent l'électricité avec les contrats et certificats d'électricité renouvelable achetés, et non avec l'électricité des réseaux où les centres de données consomment. Les 2 comptes donnent des résultats très différents. Avec l'électricité du réseau, les émissions de l'électricité de Google sont passées de 5,2 à 15,1 millions de tonnes entre 2019 et 2025, celles de Microsoft de 4,3 à 12,0 millions entre les exercices 2020 et 2025 : presque 3 fois plus. Avec les contrats, elles étaient en 2025 de 2,8 millions de tonnes pour Google et de 2,7 millions pour Microsoft, soit 4 à 5 fois moins.

Le compte avec les contrats peut changer d'un facteur 10 pour une raison comptable. C'est arrivé à Microsoft : en cessant d'acheter des certificats de court terme issus de centrales existantes, il a vu les émissions de son électricité ainsi comptées passer de 0,26 à 2,7 millions de tonnes en un exercice, quand sa consommation d'électricité augmentait de 24 %. Ce choix rapproche son compte avec les contrats de son compte selon le réseau, et éloigne d'autant son objectif ; la note sur les 1 358 tonnes de Meta détaille ces 2 comptes.

Les 2 engagements finissent par des absorptions de carbone, qui retirent du CO2 de l'atmosphère. Google prévoit de commencer à en déduire en 2030 ; il avait contracté à la fin de 2025 des crédits d'absorption pour plus de 1,3 million de tonnes de CO2 au total, à comparer à un reste d'environ 4 millions de tonnes par an si son objectif de réduction était atteint. Microsoft a contracté environ 22 millions de tonnes sur l'exercice 2024 et 45 millions sur l'exercice 2025, à livrer sur 30 ans ; ces absorptions sont contractées et non encore réalisées.

Le NewClimate Institute, qui évalue chaque année la stratégie climatique des grandes entreprises, jugeait en 2025, d'après leurs rapports de 2024, l'intégrité de celle de Google « modérée » et celle de Microsoft « faible ». Il relève que l'objectif de Google admet 50 % d'émissions résiduelles et que celui de Microsoft repose largement sur les absorptions, qui ne peuvent remplacer une baisse profonde des émissions.

Pour nous, au Projet Celsius, au rythme publié dans les rapports de 2026, Google et Microsoft ne peuvent pas atteindre en 2030 les baisses d'émissions qu'ils se sont fixées, sans un changement de trajectoire que leurs rapports ne décrivent pas. Tenir demanderait une baisse de plus de 20 % par an pendant 5 ans, alors que leurs émissions croissent d'environ 10 % par an et que leurs besoins en électricité continuent d'augmenter, notamment avec l'IA. Leurs rapports ont des qualités utiles au lecteur : Google publie son électricité décarbonée heure par heure, et Microsoft a cessé d'acheter les certificats de court terme qui réduisaient son bilan sans changer l'électricité consommée. Le chiffre à suivre d'ici 2030 est le total de leurs émissions, et celles de leur électricité comptées avec le réseau, qui disent ce que l'atmosphère reçoit.