Quelle est l'empreinte carbone de TikTok ? Ce que pèse une heure de vidéo

Par Guillaume Pakula · Publié le 5 octobre 2026

1 heure de vidéo en ligne émet de 36 à 64 gCO2e selon 3 références publiques, qui ne comptent pas la même chose : cela fait 10 à 18 kg par an pour 46 minutes par jour. Une mesure de 2023 donne des valeurs proches, à la minute, pour TikTok, YouTube et Instagram. Le total dépend du temps passé, de l'appareil et du réseau ; la part des centres de données est la moins bien connue.

L'empreinte carbone de TikTok se compte à l'heure de vidéo : de 36 à 64 gCO2e (grammes d'équivalent CO2) par heure selon 3 références publiques sur la vidéo en ligne, soit 250 à 450 mètres en voiture. À 46 minutes par jour, la moyenne citée par la presse, cela fait 10 à 18 kgCO2e par an, autant que 2 à 3,6 repas avec du bœuf. Ces 3 références ne comptent pas la même chose : 2 s'en tiennent à l'électricité, la 3e ajoute la fabrication des appareils, et aucune ne mesure TikTok.

À la minute, une mesure de 2023 faite sur un téléphone donne à TikTok 10 % de plus qu'à YouTube et à Instagram. Le total dépend surtout du temps passé, puis de l'appareil et du réseau ; la part des serveurs, dans les centres de données, est la moins bien connue.

Combien de CO2 émet une heure sur TikTok ?

L'Agence internationale de l'énergie (AIE) estime à 36 gCO2 par heure la vidéo en ligne en 2019 : électricité seule, moyenne mondiale, pour des écrans qui sont surtout des télévisions. Le Carbon Trust, organisme britannique, arrive à environ 55 gCO2e pour l'Europe en 2020, électricité seule aussi ; son étude a reçu un financement de Netflix, par l'intermédiaire du projet DIMPACT. La valeur de référence de l'ADEME, dans son outil Impact CO2, est de 64 gCO2e et compte la fabrication des appareils.

Pour TikTok, la mesure la plus proche vient de Greenspector, société française de mesure : 0,96 g par minute en 2023 sur un téléphone en wifi, soit 58 g par heure à ce rythme (notre conversion). Le test dure environ 4 minutes, et Greenspector précise qu'il ne reproduit pas les usages les plus fréquents.

Nous avons refait le calcul pour un téléphone avec le modèle que l'ADEME met en ligne. 1 heure pèse 36 gCO2e en basse définition et en wifi (0,7 gigaoctet, ou Go, de données) et 104 g en haute définition sur le réseau mobile (3 Go), fabrication du téléphone comprise. Nous ne connaissons pas le volume de données que TikTok envoie par heure. Ce calcul retombe sur les 36 g de l'AIE, et sur les 58 g de Greenspector en haute définition et en wifi, alors que les méthodes diffèrent : c'est une coïncidence.

Sur un an, à 46 minutes par jour, la fourchette des 3 références donne 10 à 18 kgCO2e, soit 2 à 4 % des 434 kgCO2e que pèse le numérique par personne et par an en France selon l'ADEME. À ce rythme, il faut 115 à 205 ans de vidéo pour atteindre un aller-retour Paris-New York.

TikTok, YouTube, Instagram : ce qui change

Greenspector donne 0,87 g par minute à YouTube et à Instagram, contre 0,96 g à TikTok. Son édition de 2021, faite avec un autre téléphone et un autre scénario de test, donnait un écart de 1 à 5,7 entre YouTube et TikTok : la proximité des plateformes repose sur la seule édition de 2023.

Nous retenons 46 minutes par jour, la moyenne par utilisateur citée par la presse fin 2024. Au Royaume-Uni, l'Ofcom, le régulateur des communications, relève 28 minutes par jour pour un visiteur adulte en mai 2025 ; Similarweb, cité par DataReportal, mesure 1 h 37 par jour par utilisateur de l'application Android dans le monde. Selon le temps et la référence retenus, l'année de vidéo va de 6 à 38 kgCO2e (notre calcul).

Ce qui pèse : le téléphone, le réseau et l'inconnue des serveurs

Pour 1 heure de vidéo en haute définition et en wifi, notre calcul avec le modèle de l'ADEME donne 29 g pour le téléphone, 28 g pour le réseau, box comprise, et 0,5 g pour les centres de données, moins de 1 % du total. La part du téléphone est presque entièrement sa fabrication, que le modèle répartit sur les heures d'usage : regarder 1 heure de moins ne retire pas ces 29 g, puisque le téléphone est déjà fabriqué. En réseau mobile, la part du réseau passe de 28 à 74 g, soit 2,7 fois plus.

Une étude de l'Arcom, de l'Arcep et de l'ADEME publiée en octobre 2024 donne elle aussi peu de poids aux centres de données : 1 à 3 % des impacts des usages audiovisuels en France selon l'indicateur, contre 72 à 90 % pour les appareils. Ses 9 scénarios, 5 de vidéo et 4 d'audio, vont de 6 à 57 gCO2e par heure, fabrication comprise. L'AIE et le Carbon Trust donnent aux centres de données 5 % et 1 % de l'électricité d'une heure de vidéo.

Ces parts concernent la vidéo seule. Pour l'ensemble du numérique en France, l'évaluation de l'ADEME attribue aux centres de données 46 % de l'empreinte carbone en 2022, soit 200 kg par personne et par an (notre calcul) : usages personnels et professionnels, dont environ la moitié sont hébergés à l'étranger. Nous n'avons pas trouvé comment ces 200 kg se répartissent entre les usages, ni de données publiées sur les serveurs de TikTok.

« Autant que la Grèce » : d'où vient ce chiffre

En décembre 2024, une étude publiée par un cabinet de conseil a estimé l'empreinte de TikTok en 2023 à environ 50 millions de tonnes de CO2e dans le monde, contre 51,67 millions pour la Grèce, d'après La Libre Belgique. Elle retient 2,921 gCO2e par minute et 45,5 minutes par jour, soit 48,49 kg par utilisateur et par an, et extrapole au monde les 7,6 millions de tonnes calculées pour les États-Unis, le Royaume-Uni et la France.

À l'heure, ce chiffre par minute fait 175 gCO2e (notre conversion) : 2,7 à 4,9 fois les 3 références et 1,7 fois notre calcul le plus élevé. Appliquées à 1 milliard d'utilisateurs à 46 minutes par jour, les 3 références donneraient 10 à 18 millions de tonnes par an (notre calcul).

La page de l'étude, non datée, que nous avons lue le 4 octobre 2026, ne reprend pas les chiffres cités par la presse. Elle donne une décomposition qui explique l'essentiel de l'écart, si elle vaut bien pour ces chiffres : environ 2,9 g par minute, dont 2 g pour les centres de données et 0,9 g pour le transfert des données. Nous n'y avons pas trouvé la source de ces 2 valeurs. Cela fait 120 g par heure pour les seuls centres de données (notre conversion), soit 33 kg par an au temps moyen de l'étude.

Pour 1 heure de vidéo, notre calcul et les références donnent 0,5 à 1,8 g aux centres de données : l'étude en compte environ 70 à 240 fois plus. Sur un an, cela fait 33 kg par utilisateur pour les serveurs d'une seule application, quand l'ADEME compte 200 kg par habitant pour ceux de tous les usages numériques. Ces 2 comparaisons restent indirectes : aucune de ces sources ne porte sur les serveurs de TikTok.

TikTok a contesté ce résultat : d'après le magazine Fortune du 13 décembre 2024, un porte-parole a indiqué que les émissions totales de ByteDance, sa maison mère, étaient en 2023 inférieures à 20 % de l'estimation, soit moins de 10 millions de tonnes si ces 20 % se rapportent au total mondial (notre calcul). Fortune ajoute que ByteDance réalise chaque année depuis 2021 un bilan aligné sur le Greenhouse Gas Protocol, la norme de comptabilité carbone des entreprises, qui compte les centres de données exploités par des tiers.

La page de l'étude attribue pourtant aux centres de données environ les 2 tiers de son chiffre. Si les 2 décomptes portent sur les mêmes serveurs, ils ne peuvent pas être vrais ensemble, et nous n'avons pu vérifier aucun des 2 : Fortune ne détaille pas le bilan de ByteDance, et fin 2024 TikTok ne publiait pas ses émissions, selon La Libre Belgique.

Réduire son empreinte carbone sans tout arrêter

Garder son téléphone plus longtemps agit sur sa fabrication. Un smartphone neuf pèse 80 kgCO2e selon l'ADEME, soit 32 kg par an sur 2 ans et demi : plus que les 10 à 18 kg d'une année de vidéo, dont la borne haute compte déjà une part de fabrication. Avec un téléphone gardé 4 ans et demi, ce que facilite le droit à la réparation, l'heure de vidéo passe de 58 à 45 g (notre calcul).

L'étude de l'Arcom, de l'Arcep et de l'ADEME recommande aussi le wifi plutôt que le réseau mobile et une qualité d'image adaptée à l'écran. Sur ce dernier point, les sources divergent : pour le Carbon Trust, la définition a un effet très faible ; le modèle de l'ADEME compte le réseau en proportion des données.

Le temps passé est le facteur qui varie le plus : de 1 à 3,5 entre les mesures citées. À titre de comparaison, générer 5 secondes de vidéo avec une IA demande autant d'électricité que 1 h 10 de vidéo en ligne (notre calcul : 90 Wh mesurés en 2025, 77 Wh par heure de vidéo selon l'AIE).

Ce qu'il faut retenir

1 heure de vidéo en ligne émet de 36 à 64 gCO2e selon 3 références publiques qui ne comptent pas la même chose.
À 46 minutes par jour, un an pèse 10 à 18 kgCO2e, soit 71 à 126 km en voiture.
Dans les calculs à l'heure, le téléphone et le réseau font presque tout : les centres de données y pèsent 5 % au plus.
L'étude de décembre 2024 retient 175 g par heure (notre conversion), dont 120 g pour les centres de données d'après sa page ; TikTok a contesté ce résultat.

TikTok pollue-t-il autant que la Grèce ?

C'est la conclusion d'une étude publiée en décembre 2024 par un cabinet de conseil : environ 50 millions de tonnes de CO2e en 2023, contre 51,67 millions pour la Grèce : le total estimé reste en dessous, alors que La Libre Belgique titre sur une empreinte supérieure. Ce total extrapole au monde un calcul fait pour 3 pays, avec 2,921 gCO2e par minute, soit 175 g par heure (notre conversion) : 2,7 à 4,9 fois les références de l'Agence internationale de l'énergie, du Carbon Trust et de l'ADEME (notre calcul). D'après la page de l'étude, environ 2 g sur 2,9 viennent des centres de données ; nous n'y avons pas trouvé la source de cette valeur. TikTok a contesté ce résultat et ne publiait pas ses émissions fin 2024, selon La Libre Belgique. Sans données publiées sur les serveurs de TikTok, ce total ne peut pas être vérifié.

Combien de CO2 émet une heure de TikTok ?

Entre 36 et 64 gCO2e selon 3 références publiques sur la vidéo en ligne, qui ne comptent pas la même chose et ne mesurent pas TikTok. Sur un téléphone en wifi, Greenspector estime à 0,96 g par minute l'usage de TikTok en 2023, soit 58 g par heure (notre conversion). Notre calcul avec le modèle de l'ADEME va de 36 g (0,7 Go par heure, en wifi) à 104 g (3 Go par heure, sur le réseau mobile), fabrication du téléphone comprise ; s'il retombe sur certaines de ces valeurs, c'est un hasard.

TikTok pollue-t-il plus que YouTube ou Instagram ?

À la minute, l'écart est de 10 % dans une mesure de 2023 : Greenspector estime à 0,96 g la minute sur TikTok et à 0,87 g celle sur YouTube ou sur Instagram, sur un téléphone en wifi. L'écart entre les plateformes vient surtout du temps que l'on y passe. L'édition de 2021 de la même mesure, faite avec un autre téléphone et un autre scénario de test, donnait un écart de 1 à 5,7 entre YouTube et TikTok. L'étude de décembre 2024 applique presque le même chiffre par minute aux 3 applications.

Combien de CO2 émet une heure de streaming ?

36 gCO2 selon l'Agence internationale de l'énergie (monde, 2019, électricité seule), environ 55 gCO2e selon le Carbon Trust (Europe, 2020, électricité seule) et 64 gCO2e selon la valeur de référence de l'ADEME, qui compte la fabrication des appareils. Le chiffre dépend de l'écran, du réseau et de l'électricité du pays : sur une télévision, notre calcul avec le modèle de l'ADEME donne 71 g, contre 58 g sur un téléphone, en haute définition et en wifi.

Regarder des vidéos en 4G pollue-t-il plus qu'en wifi ?

Oui. D'après notre calcul avec le modèle de l'ADEME, 1 heure de vidéo en haute définition sur un téléphone pèse 58 g en wifi et 104 g sur le réseau mobile. En électricité seule, l'Arcep calcule qu'en France 1 gigaoctet de données demande 7 fois plus d'énergie sur les réseaux mobiles que sur les réseaux fixes (0,14 kWh contre 0,02 kWh en 2024).

Quel est le réseau social le plus polluant ?

Dans la mesure de Greenspector de 2023, TikTok (0,96 g par minute) est en tête, devant Reddit (0,92 g), YouTube et Instagram (0,87 g) ; LinkedIn est le plus bas (0,47 g). Entre applications, l'écart va de 1 à 2 ; entre les temps d'usage mesurés, de 28 minutes à 1 h 37 par jour, il va de 1 à 3,5 (nos calculs).